연세대학교 경영대학

2017년 10월 12일 연세대학교 경영연구소가 주관한 제5회 4차 산업혁명 런치포럼에서 임용 교수(서울대 법학전문대학원)는 “Tech Wars, Episode I - Return of the Conglomerate: Throwback or Dawn of a New Series?”라는 제목으로 발제했다.

임 교수는 현재 알파벳(구글), 아마존, 페이스북, 애플의 사업 다각화는 과거 기업집단(conglomerates)모델과 차이가 있기 때문에 새로운 관점에서 바라봐야 한다고 강조했다. 과거 기업 다각화 또는 기업 집단 형성은 경기 변동 등으로 인한 위험을 감소시키고 재무적 안정성을 높이기 위한 전략이었다. 반면, 지금은 세 가지 요인 즉, △신규 기업 진입으로 인해 시장에서 누리던 기존의 지위를 상실하는 것에 대한 사전 대처 △소비자와의 접촉 저변 확대 △ 데이터의 양이 늘어남에 따라 누릴 수 있는 효율성의 증대가 사업 다각화 결정에 중요해 졌다.

특히, 소비자의 24시간 생활에 대한 접근(access)을 선점 및 확보하는 것이 경쟁의 핵심 요소로 부상했기 때문에, IT/디지털 분야에서의 기업집단 형성은 ‘접근 경쟁’ 측면으로 이해해야 한다고 설명했다. 그 대표적인 예로 자율주행 자동차를 들었다. 자율주행 자동차의 궁극적인 수익은 목적지까지 가기 위해 차 안에 머물러 있어야만 하는 승객에게 접근하여, 광고와 정보 등을 판매하는 것에서 나온다.

이처럼 최근 IT분야에서의 다각화는 과거의 다각화와는 분명한 차이를 보이므로, 전통적인 반독점 이론을 적용하는 데 있어 신중해야 하며, 새로운 분석 프레임의 필요성을 강조했다. 또한, 기존 반독점법을 통한 전통적 거대기업집단 견제 외에도, 새로운 기업집단에 의한 정보 집중이 민주주의 등 사회 시스템에 가할 수 있는 위협의 문제도 고민해볼 필요가 있다고 전하며 토론을 이어나갔다.